GWM Ora: Wenn China auf Retro-Charme und BMW-Technik setzt

Lange Zeit galt für chinesische Autohersteller die Formel: Billig, pragmatisch und designtechnisch oft eine kopierte Katastrophe. Die Marke Ora (steht für „Open Reliable Alternative“) bricht radikal mit diesem Vorurteil. Als reine Elektro-Submarke des Giganten Great Wall Motor (GWM) zielt Ora nicht auf den Schnäppchenjäger, sondern auf Lifestyle-Kunden, die bisher Mini oder Fiat 500 gefahren sind. Doch hinter den kullerrunden Scheinwerfern steckt eine knallharte Expansionsstrategie.

Der Riese im Hintergrund

Wer Ora unterschätzt, macht einen Fehler. Der Mutterkonzern Great Wall Motor ist einer der größten privaten Autobauer Chinas und fertigt Millionen von SUVs und Pickups. Dass Ora technisch ernst zu nehmen ist, beweist eine prominente Partnerschaft: GWM betreibt mit BMW das Joint Venture „Spotlight Automotive“. Das bedeutet konkret: Die Technik, die in den Ora-Modellen steckt, ist eng verwandt mit dem neuen, elektrischen Mini Cooper (J01). Beide laufen teilweise in China vom selben Band. Ora profitiert also massiv vom deutschen Engineering-Know-how.

Design als Alleinstellungsmerkmal

Während Marken wie Nio oder XPeng auf futuristische „Robo-Cop“-Optik setzen, wählt Ora den Weg des „Retro-Futurismus“. Die Autos sehen aus wie eine Mischung aus Porsche 911, VW Käfer und klassischem Mini.

• Die Zielgruppe: Ursprünglich in China stark auf eine weibliche Kundschaft ausgerichtet („Das Auto, das Frauen am meisten liebt“), positioniert sich die Marke in Europa geschlechtsneutraler als „Fashion Statement“.
• Der Innenraum: Hier verblüfft Ora die Fachwelt. Die Materialanmutung (gestepptes Kunstleder, Soft-Touch, hochwertige Schalter) liegt oft über dem Niveau von Volkswagen oder Tesla.

Das Namens-Chaos

Der Markteintritt in Europa war von einer verwirrenden Nomenklatur begleitet. Startete man mit sympathischen Namen wie „Funky Cat“ oder „Lightning Cat“, ruderte der Konzern Ende 2023 zurück, um global einheitlicher aufzutreten.

• Aus der Marke Ora und dem Modell Funky Cat wurde GWM Ora 03.
• Aus dem Lightning Cat wurde GWM Ora 07. Der Charme der „Katzen-Namen“ ist damit offiziell Geschichte, auch wenn er in den Köpfen der Kunden noch fest verankert ist.

Fazit: Gekommen, um zu bleiben

GWM Ora hat einen entscheidenden Vorteil gegenüber vielen anderen China-Startups: ein funktionierendes Händlernetz. In Deutschland kooperiert man mit der Emil Frey Gruppe, dem größten Autohändler Europas. Das schafft Vertrauen bei Wartung und Service. Ora ist der Beweis, dass chinesische Autos nicht mehr billig sein müssen, um erfolgreich zu sein – sie müssen nur „anders“ sein.